El XIV Foro de la Economía del Agua en Chile, titulado “La crisis hídrica: de desafío a oportunidad”, ha reunido, el pasado 2 de diciembre, a destacados expertos nacionales e internacionales para analizar los desafíos que enfrenta el país para alcanzar una gestión sostenible del agua, de cara a los cambios que trae el calentamiento global y sus efectos en el medio ambiente en el marco del proceso constituyente que transitan y que tiene al recurso hídrico como uno de sus ejes de reflexión y debate.
El encuentro, en el marco del Congreso Expo Agua que se realiza en Santiago de Chile los días 1 y 2 de diciembre, es el primero de su tipo en el país andino. La iniciativa, que alcanza su decimocuarta edición, y cuya trayectoria, hasta ahora, se había desarrollado en España y en México, desembarcó en Sudamérica en marzo de este año y lleva organizados cuatro Conversatorios del Agua virtuales, en tanto que esta representa su primera propuesta híbrida, virtual y presencial, de gran alcance, con más de 1500 personas inscritas.
Dio inicio a la jornada Alfredo Moreno, ministro de Obras Públicas, quien se refirió a la situación crítica local en torno a la sequía. “Es la más profunda de la que se tenga registro”, evaluó y agregó que la mayor parte del país “va a proseguir con este descenso paulatino de la lluvia, al tiempo que seguirá aumentando su temperatura”. De cara a avanzar en materia de adaptación, aseguró: “Debemos trabajar todos juntos. Es un desafío que no tiene color político, y que requiere del esfuerzo colectivo”.
Por su parte, José Carlos Díez, Director del Foro de la Economía del Agua y miembro del consejo asesor para América Latina del PNUD, dio la bienvenida al Foro de la Economía del Agua en Chile, uno de los países más afectados por el cambio climático, en pleno proceso constituyente, que requiere respuestas inmediatas ante el desafío del agua y un escenario marcado por la escasez del recurso.
En tanto, Estanislao Arana, Director Académico del Foro de la Economía del Agua, resaltó la importancia para el Foro de la Economía del Agua de avanzar en “la sustentabilidad en la gestión del agua en un contexto de alianzas, alineadas con los Objetivos de Desarrollo Sostenibles marcados por Naciones Unidas en su Agenda 2030, y en concreto, con el ODS 17”.
En este sentido, agregó: “Llegamos a Chile con la intención de fomentar un nuevo espacio de reflexión, diálogo y debate sobre los grandes desafíos humanitarios, con el agua como centro, y nos encontramos con un país especialmente golpeado por el estrés hídrico”. En la misma línea, concluyó: “Esperamos aportar nuestro granito de arena en la construcción de ese futuro con el que soñamos, para que el día de mañana nos encuentre con más y mejores herramientas que nos permitan enfrentar el duro escenario de escasez hídrica que se avecina en todo el mundo”.
Uno de los temas relevantes que surgió en la conversación fue la regulación como un mecanismo de lucha frente a la crisis hídrica, y como un complemento a los avances que se puedan establecer en una futura reforma constituacional. En este ámbito, Magaly Espinosa, asesora del Ministerio de Obras Públicas, se refirió a la necesidad de adaptar un marco regulatorio con 30 años de antigüedad.
“Chile es un país en vías de desarrollo que presenta indicadores de coberturas y calidad de servicios sanitarios sobresalientes a nivel latinoamericano, pero con diferencias sustantivas entre las áreas urbanas y rurales”, apuntó. Al respecto resaltó que el 47% de las viviendas situadas en áreas rurales no tiene acceso a la red pública de agua, mientras que el tratamiento de aguas servidas se encuentra alrededor del 15%.
Otra de las sesiones estuvo enfocada en el ODS 6: Agua limpia y saneamiento, donde se refirieron al objetivo de desarrollo sostenible fijado por la Agenda 2030 de Naciones Unidas que se propone garantizar la disponibilidad y la gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos, para que el derecho humano al agua y al saneamiento no sea vulnerado.
Al respecto, Luis Felipe López, Subsecretario General de la ONU y Director Regional para América Latina y el Caribe en el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo en Chile, expuso las dimensiones sociales, económicas, políticas y ambientales para gestionar desde una perspectiva de gobernanza a la crisis del agua.
“Existen todavía brechas muy grandes de desigualdades en nuestra región”, dijo y agregó que la gestión del agua debe ser equitativa; contemplar el eje económico del agua como insumo; una política que lleve a una gestión eficiente e inclusiva; así como el aspecto ambiental, en el sentido de que es un acervo natural, por lo que es fundamental la sostenibilidad de los ecosistemas.
Por último, el Foro se centró en el rol del agua en la Constitución, con la perspectiva de Verónica Delgado, abogada y Directora del Programa Derecho, Ambiente y Cambio Climático (DACC) de la Universidad de Concepción, y de Humberto Peña, Asesor en DiAgua y ex Director de Agua en la Dirección General de Aguas de Chile.
El Foro de la Economía del Agua es una instancia internacional que cuenta con el auspicio de la Universidad de Alcalá de Henares y de Granada, y con el apoyo de la Universidad de Chile, la Universidad Católica y la Universidad Adolfo Ibáñez.